散人見習のつぶやき

日本のヘレン・ケラー中村久子

　昭和１２年（１９３７）４１歳の中村久子（１８９７～１９６８）は、アメリカの教育者で見えず聞こえず話せずの三重苦を背負ったヘレン・ケラー（１８８０～１９６８）と東京日比谷公会堂で会った。

　その時、久子は口を使って作った日本人形を贈った。ヘレンは久子を抱きしめ「私より不幸な人、そして私より偉大な人」と称賛した。すると、なぜか、久子は、瞬時、母の厳しさを恨んでいたのが、愛情だったことに気づき涙が溢れた。

　明治３０年（１８９７）岐阜県高山市に生まれた久子は、三歳の時、凍傷で脱疽（だっそ）になり両手両足を切断。七歳で父を亡くして祖母と母に育てられた。特に母の躾は厳しかった。自分がいなくなった後、１人で生きていけるようにと、礼儀作法から食事、読書、書道、裁縫など徹底した。彼女は口で字を書き、針が通せるようになった。

　大正５年（１９１６）２０歳で地元を離れた。自立するために見世物小屋の芸人として働き、両手両足のない体で編み物を見せる「だるま娘」の芸が評判をとった。後、結婚して娘も生まれたが、夫を早く亡くした。昭和９年（１９３４）興行界から身を引き、子を養うため１人働き続けた。

　彼女は障害者だからと「恩恵にはすがらない、１人で生きてゆく」決意で、生涯、国による障害者制度の保障を受けなかった。彼女はヘレンとの出会いの後、全国各地に赴き、講演、施設慰問、執筆活動などを始め、自分の奇異な生き方を語り始めた。

　「さきの世にいかなる罪を犯せしや拝む手のなき我は悲しき」

　「人は肉体のみで生きているのではありません。人は心で生きています」

　「どんなところにも必ず生かされていく道がございます。人生に絶望なし」

　「人間の１番大切なこと、黙って見ているということが１番大切なことですよ」

　「良き師、良き友に導かれ、かけがえのない人生を送らせて頂きました。

　　　今思えば、私にとって１番の良き師、良き友は両手、両足のないこの体でした」

　「神や仏というのは、病気を治してください、幸せにしてください、祈るものではありません、願うものでもありません、

　　　黙って見ているのが神や仏のお姿です」

　日本のヘレン・ケラーは、昭和４３年、脳溢血で波乱万丈の生涯を閉じた。享年７２。

　彼女は生きていく上で示唆に富む言葉、著書を残した。ありがたく頂戴したい。

　　　　　　　　　　　　　

コロナウイルス発生を予言

　令和２年（２０２０）４月、新型コロナウイルスの感染が止まらない。現在、世界での感染者数は約１２０万人、死者は６万人超。日本は４千人超で１００人近くが死亡している。

　人間の住む地球が脅威に曝され、治療薬もない未知のウイルスに対処できないでいる。発生を遡ると、２０１９年１２月８日、中国の湖北省武漢市の肺炎からだ。感染が始まり半年もたたずに世界に１００万人を超す「患者」が生まれ、止まる気配もない。恐ろしい疫病だ。

　果たして、この病気を言い当てた預言者（預〈あず〉かった言葉を言う）ではなく、予言者（予〈あらかじめ〉言う）がいたようで、追ってみた。やはり予知能力者はいるものだ。

　まずアメリカの作家ディーン・Ｒ・クーンツ（１９４５～）が１９８１年に発表した小説『闇の眼』が予言的な内容になっている。驚きのストーリーは、ウイルスが武漢ウイルス研究所でつくられ「武漢４００」としてアメリカに持ち込まれ、人間に感染させさえすれば致死率１００％で殺傷できて自然消滅する「最高の武器」の誕生という設定である。

　それにしても４０年前の恐怖物語が「中国武漢」スタートとは恐れ入る。このストーリーは〝生物兵器〟という負の思考に派生、展開する恐ろしさを内包していることだ。

　次にアメリカの霊能者シルビア・ブラウン（１９３６～２０１３）が、２００８年に刊行した『ＥＮＤ　ｏｆ　ＤＡＹＳ』は、あまりにもピタリの予言で驚くしかない。

　――２０２０年、重篤な肺炎のような症状を持つ疾病が世界中にパンデミックを起こす。この病気は肺や気管支を痛め、既存の治療法で治せない。この病気そのもの以上に不可解なのは、このパンデミックが唐突に終息するということ。１０年後に再び流行するが、それ以降は完全に消滅する。――と、まさに現在進行中の感染状況を言い当てている。

　さらにアメリカのジョンズ・ポプキンス大学の科学者陣が２０１８年に「パンデミック病原体」レポートを発表。――その病原体の名称はまだわからない。そして、その感染がどこから始まるのかも今はわからない。しかし、その病気は、ほぼ間違いなく私たちの社会にやってくることがわかっている。（略）世界の文明を変えてしまうような病原体は、呼吸器感染を通して感染拡大していくものとなる可能性（略）――これも現在を予測している。

　コロナ予言は見事なまでに「今」を映す。どんな予言であったとしても嗤えない。

小次郎と武蔵を追う

　中野喜代「『小次郎』考―新資料をもとに」（『歴史研究』五〇八号）の随想文を頂いた。

　これは「旧福岡藩士大塚家に『岩流小次郎』に関する未公開の文書が伝えられている」の書き出しで始まり「今遙に往昔を稽るに、慶長十三年甲戌の夏六月廿九日とかや（略）互に計て彼舟島偏にして人家なきに便りて勝負を争へろ（略）岩流片輪の態の中折と見へしか、立ところに倒れ伏して息は絶て不蘇けり　嗚呼哀し」と記す『木刀之記』という小次郎と武蔵の巌流島の決闘に至る経過を記した文書のようだ。

　これまで「決闘」は「慶長十七年四月十三日」だったが「慶長十三年六月二十九日」となっている。その二人が交わした「高札」の史料で、小次郎の姓は「佐々木」ではなく「渡辺」となっている。

　「（略）然者一両日此方兵法伍被下由聞候　就其白は而仕相相望申候間、各御心懸之衆中御見物可被成者也　五月廿二日　日城無双岩流　渡辺小次郎」

　これに対し「武蔵合札」として武蔵からの返答の札がある。

　「札之面近比やさ敷望而候　去々年於大坂如札高札計は白刃我等木刀と立置候（略）明日廿四日牛ノ刻赤まかせき而可仕候（略）五月廿三日　天下一宮本武蔵守」

　さらに「日城無双廿四日未明赤間か関来　又札ヲ立也　昨日之合札見申候付而未明ヨリ参候　今日牛刻札心得申、我等は白はに定申候　木刀者命御かはい候とおかしく候（略）」の小次郎からの札が立ち、それに対する武蔵からの返し札が立つ。

　「（略）右如申我等者何時も木刀候　其方者すきのしらは可然候（略）さのみいのちいそがれ間敷候　今一時計而手なミの程見せ可申候者也　慶長拾三年六月廿九日」

　佐々木小次郎（～一六一二）は、豊前国副田庄（福岡県）と越前国宇坂庄（福井県）の生まれとあり、宮本武蔵（一五八二～一六四五）は『五輪書』に「生国播磨」（兵庫県）で『東作誌』に「美作国宮本村」（岡山県）とある。ともに二説の出生地。兵法は武蔵の「二天一流」と小次郎の「燕返し」が知られる。が、武蔵の「小倉碑文」に記された決闘相手の小次郎の名は「岩流」で「佐々木」姓が出てくるのは、武蔵没一三〇年後の文書『二天記』が初めてだ。小説や映画によく登場する二人だが、謎を秘めた武術家だ。歴史は脚色されると云われるが、埋もれた真実が、何時の日か、現れくるのを忘れてはなるまい。