春の景色とウォーキング

よっし、また今日からスタートだ。
周囲がまだ薄暗い早朝の５時半頃。
玄関を飛び出し、自宅周辺を３０分ほど歩く。

健康維持のために三年前に始めた朝のウォーキング。

ずっと続けていたが、ここ数ヶ月は歩いていない。

中断理由は“寒い暗闇を歩くのは危険で心臓にも良くない”との

周囲からの忠告。一応、それを大義名分にしていたのだが、

寒いので布団から出たくない、という意志の弱さが本当の理由。

しかし、春が来て大義が崩れ去り、ウォーキングを再開した。

自宅を出て、月明かりの中を歩いていると、夜が明け始める。

雲が赤く染まり、淡い光が空を照らし始め、広がっていく。

いよいよ、本格的な春が到来した。

道端のあちこちで、草花が芽吹き、可憐な花を咲かせる。　

菜の花の黄色い絨毯が河川敷を埋めつくし、

咲き誇った桜の花とのコントラストが眩しい。

また、街角の日常生活の中にも、春の風景がある。

大きなランドセル、真新しい制服やスーツ姿。

多くの一年生が、新しい一歩を踏み出すシーズンでもある。

そんな春の一日。神妙な思いで、ハンドルを握り４０分程。

北九州市内にあるファストフード店に車を止めた。

そこは、昨年１２月に塾帰りの女子中学生が刺殺された現場。

幹線道路沿いにあるこの店舗。何度も通り過ぎていたが、

一度、ゆっくりと立ち寄り、手を合わせたいと思っていた。

事件当時はワイドショーなど、注目を集めた現場周辺だが、

現在は、何もなかったかのような静かな佇まいだ。

店内に入り、珈琲を飲みながら窓の外に目を移すと、

直ぐ近くを、都市モノレールが走り過ぎていった。

被害に遭った少女は中学三年生。事件がなければ高校生として、

新しい制服に身を包み、モノレールで通学をしていたのかも……。

その無念さ。そして、ご家族の心中を察するに余りある。

若い命を奪い去った許されない事件。心からご冥福を祈りたい。

喜びと悲しみ。希望と落胆。

いろんな方が、様々な思いで迎えたであろう新年度。

私自身は、これまでと同様に公民科講師として、

高校の教壇に立たせていただけることとなった。

再び、有り難いご縁をいただいたことに深く感謝。

早朝のウォーキングの後、急いで朝食を済ませて

学校へと向かう、という慌ただしい生活が続く。

生徒と向き合うことへの喜びと責任。

学校に通えること、生きていることの喜びや大切さ。

そんなことを感じてもらえる授業ができれば……。