竹下しづの女、３つの碑

　令和３年（２０２１）７月、福岡県行橋市歴史資料館で「須可捨焉乎・・・炎の女流俳人竹下しづの女」企画展が開かれた。昭和２６年（１９５１）に亡くなって７０年を祈念しての展覧会である。郷土に残る短冊や関係資料を展示したもので、しづの女の時を刻んだ歩みが偲ばれる。この企画展に「しづの女、３つの碑」を寄稿した。記録を残す。

　　「しづの女、３つの碑」

　　　　女流俳句の黎明期、竹下しづの女は、大正８年（１９１９）次男・健次郎誕生後、

　　　吉岡禅寺洞主宰「天の川」を知り、指導を受け、処女作は「警報燈魔の眼にも似て

　　　野分かな」だった。翌年、高浜虚子主宰の「ホトトギス」に投句を始め、６月号に

　　　「いつも此溝破れ鍋沈み田螺かな」が初めて採られた。そして８月号で、女流俳人

　　　初の「巻頭」を飾った。彗星のように登場して日本俳壇をあっと言わせ席捲した。

　　　　巻頭７句の１句が代表作となる「短夜や乳ぜり泣く児を須可捨焉乎」だった。

　　　　しづの女は、明治２０年（１８８７）行橋市中川に生まれ、福岡女子師範卒業後、

　　　小学校訓導を経て師範助教諭となり国語と音楽を担当。大正元年、農学校教諭の水

　　　口伴蔵と結婚（養子縁組）して福岡で暮らした。２男３女を育てる傍ら学生俳句連

　　　盟の句誌「成層圏」で中村草田男とともに学生らに俳句を指導、若い俳人を育てた。

　　　　昭和５４年、生誕地の中川に地元有志らで顕彰句碑の建立がすすめられた。

　　　　碑は、郷土の千仏石に、しづの女揮毫の「緑蔭や矢を獲ては鳴る白き的」が原寸

　　　大で刻まれて完成した。ところが前年、中川の墓地に親族らによる黒御影石に「緑

　　　蔭や」３文字を刻む印墓が据えられていた。また平成３年（１９９１）には中京中

　　　学校の校庭に白御影石の「ちひさなる花雄々しけれ矢筈草」が父母教師会によって

　　　建てられた。日々、生徒らの学びを見守っている。これは、しづの女の初句集『颯』

　　　の扉にある高浜虚子の序句「女手のをゝしき名なり矢筈草」と対になるもので、人

　　　間の逞しさを詠んだものだろう。矢筈草は、茎が丈夫で踏みつけられても、踏みつ

　　　けられても、なお強く育つマメ科の小さな雑草であるが、生きる夢の草でもある。

　　　　３つの碑は、肝っ玉母さんらしくドンと、陽を浴びて郷土の土に建っている。