外国籍の関取第１号は「豊錦」

　農業移民の子として生まれたハーリー尾崎喜一郎（１９２０～９８）は昭和初期の大相撲力士でアメリカ国籍関取第１号「豊錦」として記録されている。父（喜代太郎）は明治５年（１８７２）に築城郡高塚村（現築上町）の農家に生まれ、地域の宮相撲に「三浦潟」の四股名で出場する相撲好きだったようだ。喜代太郎は、明治２０年代の出稼ぎ移民ブーム時、アメリカで農園経営者になっていた兄（幾太郎）の誘いで、明治３３年（１９００）にコロラド州ピアスに移住した。後、兄の農園を引き継いだ。そこで、喜一郎は姉２人、弟２人の長男として生まれた。家庭内では日本語、家の外では英語の生活だった。

　農業生活の中、喜代太郎が熱心な仏教徒だったことから日本からの僧侶は尾崎家によく宿泊した。ある日、広島の僧が泊まった折「息子さんはいい体だ大相撲の力士にしませんか」に若い時分、相撲を取っていた喜代太郎は受け入れ、息子に「本物の相撲取りになれ」といった。喜一郎は素直に頷いた。体は身長１８８㎝、体重９６㎏。昭和１２年（１９３７）僧と供に日本に渡航。後、出羽海親方に「日系２世はお前で６人目、みんな続かなかった。お前はネをあげるなよ」と言われて入門。翌年１月に初土俵を踏んだ。

　四股名は郷里の旧名「豊前国」の「豊」に「錦」をつけた「豊錦」とした。相撲は長身を生かす右四つからの突っ張り、左差しの「吊り出し」や「突き出し」が得意技だった。

　成績は初土俵以降、負け越し無しで番付を上げていった。昭和１８年に十両に昇進、米国籍初の関取となり、三場所連続勝ち越しで翌年、初入幕。

　しかし「アメリカのスパイ」として特高の厳しい監視下に置かれていた。というのは尾崎家の姉２人は日米両国籍だったが３兄弟は米国籍のみだった。それで彼は相撲巡業もままならず、周囲の説得で日本国籍を取得。間もなく兵隊にとられた。戦後、復員したが土俵に上がることはなかった。彼の６年余の相撲人生は負け越し知らずの成績だった。

　とにかく外国籍で「関取」と呼ばれる力士は「豊錦」が最初だった。

　終戦翌年、豊錦は廃業。彼は連合国軍司令部関連の会社に入社して通訳となった。後、昭和２５年に東京の旅館を買って「豊旅館」を開業、繁盛した。その後、日米間も国交再開でコロラドの家族とも再会、往来した。平成５年（１９９３）旅館経営を止め、郷里の高塚に帰省して余生を送り、７８歳の生涯を閉じた。いま隆盛の外国人力士の活躍を想う。